BRONTOSAURO
El gigantesco herbívoro Apatosaurus fue una vez bien conocido con el nombre más familiar y evocador de Brontosaurus (lagarto del trueno) en relación con el ruido que producía al caminar.
El Brontosaurio, perteneciente a la familia Diplodocidae, vivió hace más de 150 millones de años en el Jurásico Superior.
Parece que estos dinosaurios vagaban en manadas por los pantanos y las riberas boscosas de los ríos del noroeste de América.
Se han encontrado fósiles de este dinosaurio en partes de Colorado, Utah y Oklahoma.
En 2008, se encontraron las huellas de un joven Brontosaurio en las cinco canteras de Morrison, Colorado.
De estas huellas se dedujo que los jóvenes podían correr sobre sus patas traseras
Características físicas
Una característica del Brontosaurio que ciertamente no pasa desapercibida es su tamaño.
Este dinosaurio está considerado como uno de los animales más grandes que han vivido en la Tierra. Podría alcanzar un peso de unas 25 toneladas y una altura de 22 metros.
Poco o nada se sabe de su cráneo, pero se sabe con certeza que su cabeza era muy pequeña en relación con el resto de su cuerpo.
Tenía dientes largos y estrechos presentes sólo en la parte delantera de la mandíbula y la mandíbula.
Tenía un cuello que, aunque muy largo, no era particularmente pesado porque estaba formado por una serie de bolsas de aire que lo hacían bastante ligero a pesar de su tamaño.
Sus extremidades delanteras eran más cortas que las traseras.
Las extremidades delanteras también estaban provistas de una única garra grande, muy probablemente utilizada como defensa, para cavar la tierra o incluso para construir nidos antes de poner los huevos.
También tenía una cola muy larga en forma de látigo que se usaba contra los atacantes.
Contrariamente a lo que algunos paleontólogos han supuesto, a pesar del tamaño del cuello y la disposición de las fosas nasales, el brontosaurio no era un dinosaurio anfibio.
¿Qué comieron los Brontosaurios?
El Brontosaurio era un gran herbívoro cuadrúpedo que se alimentaba de hojas de árboles y helechos.
Sin embargo, dado el enorme tamaño de su cuello, probablemente también se alimentaba de las hojas de las altas ramas de los árboles.
Lo más probable es que se tragara las hojas sin masticarlas y, según algunos estudiosos, solía completar su dieta con pequeñas piedras para digerir.
Gracias a las contracciones del estómago, estas piedras, al moverse, pudieron aplastar las plantas previamente ingeridas.
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