Azitromicina: ¿Para qué se utiliza, cómo y cuándo se toma?
Generalidades
La azitromicina es un antibiótico que pertenece a la clase de los macrólidos. Es un derivado semisintético de la eritromicina, el progenitor de esta familia.
En comparación con su precursor, la eritromicina, la azitromicina tiene una mayor estabilidad en un entorno ácido, una vida media plasmática más larga y también un espectro de acción más amplio.
A menudo, cuando se requiere una terapia con macrólidos, la azitromicina es el antibiótico de primera elección.
La azitromicina está disponible en medicamentos aptos para uso oral (comprimidos, cápsulas, polvo o gránulos para suspensión oral), para uso ocular (colirios) y para uso parenteral (polvo para solución para perfusión). Estos últimos son medicamentos cuyo uso está reservado exclusivamente al ámbito hospitalario y sus características no serán consideradas en este artículo.
En cambio, los medicamentos que contienen azitromicina para uso oral y ocular se pueden dispensar en las farmacias previa presentación de una receta médica repetible (RR). Sin embargo, el coste de los primeros, al estar clasificados como medicamentos de banda A, puede ser reembolsado por el Sistema Nacional de Salud (SNS), total o parcialmente, según el caso (puede ser necesario pagar un copago). El colirio de azitromicina, en cambio, está clasificado como medicamento de la banda C y, por tanto, el coste lo paga íntegramente el ciudadano.
Ejemplos de medicamentos que contienen azitromicina
- Azacid®.
- Azeptina
- Aziprome®.
- Azitredil®.
- Azitroerre®.
- Azitromicina DOC
- Azitrox®.
- Azylung® (OSP, Banda H)
- Azyter® (gotas para los ojos)
- Batif
- Macrozit
- Portex®.
- Rezan
- Ribotrex®.
- Trozocin®.
- Zimacrol®.
- Zindel
- Zitromax®.
- Zitromax Avium®.
Para qué se utiliza
¿Para qué se utiliza la azitromicina?
La azitromicina se utiliza para tratar infecciones bacterianas causadas por microorganismos sensibles a ella. Más concretamente, la azitromicina de uso oral está indicada para el tratamiento de:
Infecciones de las vías respiratorias superiores e inferiores, como sinusitis, amigdalitis, faringitis, bronquitis y neumonía;
- Infecciones de oído como la otitis media;
- Infecciones odontoestomatológicas;
- Infecciones de la piel y de los tejidos blandos;
- Uretritis no gonocócica causada por Chlamydia trachomatis;
- Infecciones genitales causadas por Chlamydia trachomatis y Haemophilus ducreyi.
Sin embargo, algunos medicamentos de azitromicina en dosis altas (600 mg de principio activo por comprimido) se utilizan en pacientes adultos y ancianos con infección avanzada por el VIH para:
- Prevenir las infecciones por el complejo Mycobacterium avium, solo o en combinación con el antibiótico rifabutina;
- Tratamiento de infecciones diseminadas por todo el cuerpo causadas por el complejo Mycobacterium avium en combinación con etambutol.
Las gotas oftálmicas de azitromicina, por otra parte, se utilizan para tratar la conjuntivitis causada por bacterias sensibles a la azitromicina, como:
- Conjuntivitis bacteriana purulenta;
- Conjuntivitis tracomatosa causada por Chlamydia trachomatis.
Advertencias y precauciones
Lo que hay que saber antes de tomar azitromicina oral
Antes de comenzar el tratamiento con azitromicina, debe informar a su médico si:
- Tiene o ha tenido problemas de hígado en el pasado; esto se debe a que la azitromicina se metaboliza principalmente en este órgano y su toma puede provocar un empeoramiento de los síntomas en caso de trastornos y enfermedades hepáticas;
- Está tomando otros medicamentos que pueden causar problemas hepáticos;
- Si padece problemas renales graves, ya que el uso de azitromicina en estos casos debe hacerse con precaución;
- Está siendo tratado con ergotamina o sus derivados;
- Tiene un trastorno del ritmo cardíaco u otra enfermedad del corazón, porque la azitromicina puede provocar una prolongación del intervalo QT (el tiempo que tarda el miocardio ventricular en despolarizarse y repolarizarse), lo que puede aumentar el riesgo de sufrir una parada cardíaca.
Además, antes de empezar a tomar azitromicina, es importante saber que:
- La terapia con el principio activo puede favorecer la aparición de sobreinfecciones por bacterias u hongos resistentes que normalmente habitan en la flora bacteriana humana, como, por ejemplo, Clostridium difficile o Candida albicans.
- Se considera que Clostridium difficile es el responsable de la aparición de la colitis pseudomembranosa, que se caracteriza por la aparición de diarrea severa. En ocasiones, la colitis puede tener resultados fatales y puede aparecer incluso meses después de finalizar el tratamiento con el antibiótico.
- La azitromicina puede empeorar los síntomas en pacientes con miastenia gravis preexistente (un trastorno neuromuscular).
- Durante el tratamiento con el principio activo, si aparece una disfunción hepática, el tratamiento debe interrumpirse inmediatamente. Asimismo, el tratamiento debe suspenderse en caso de aparición de reacciones alérgicas.
Lo que debe saber antes de tomar Azitromicina para el ojo
Antes de empezar a tomar el colirio de azitromicina, es importante que informe a su médico sobre su estado de salud.
Sin embargo, durante el tratamiento, su médico debe ser informado inmediatamente si:
- Se producen reacciones alérgicas (en este caso, suspender el tratamiento);
- No se observa ninguna mejora a los tres días de iniciar la terapia;
- Aparecen signos anormales.
Además, tenga en cuenta que no se recomienda el uso de lentes de contacto durante el uso de azitromicina por vía ocular.
Tenga en cuenta
El uso de la azitromicina en niños y adolescentes depende del medicamento en cuestión. Encontrará información más detallada en el prospecto del medicamento que vaya a tomar. En caso de duda, pida consejo a su médico o pediatra.
Interacciones
Interacciones entre la azitromicina oral y otros medicamentos
La ingesta concomitante de azitromicina y debe evitarse:
Medicamentos antiácidos, ya que puede haber una reducción de la concentración plasmática de la propia azitromicina;
La ergotamina (un fármaco utilizado en la terapia de la migraña) o sus derivados, debido a la posible aparición de crisis de ergotismo.
Además, debe tener precaución e informar a su médico si ya está tomando:
- Digoxina, porque la azitromicina aumenta su concentración plasmática;
- Las estatinas, porque en los pacientes tratados con estos fármacos la azitromicina puede provocar rabdomiólisis, es decir, la ruptura de las células del músculo esquelético con la consiguiente liberación al torrente sanguíneo de las sustancias contenidas en los músculos;
- Anticoagulantes orales cumarínicos (como la warfarina), ya que la azitromicina puede potenciar su actividad; por lo tanto, en caso de administración concomitante, deben realizarse controles más frecuentes del tiempo de protrombina;
- Ciclosporina, ya que la azitromicina puede aumentar su concentración plasmática; por esta razón, si es necesaria la coadministración de los dos fármacos, es esencial una estrecha atención y un control regular de la concentración sanguínea de la ciclosporina;
- Nelfinavir, cuya concentración en sangre puede aumentar con la azitromicina;
- Teofilina, astemizol o alfentanilo, cuyo efecto puede verse incrementado por la azitromicina;
- Cisaprida, ya que su uso concomitante con azitromicina puede provocar trastornos cardiovasculares.
- Interacciones farmacológicas entre la azitromicina de uso ocular y otros medicamentos
- Aplique primero el otro medicamento ocular;
- Espere al menos 15 minutos;
- Transcurrido este tiempo, se puede proceder a la aplicación de gotas oculares que contengan azitromicina.
En cualquier caso, antes de iniciar el tratamiento con azitromicina por cualquier vía de administración, debe informar a su médico si está tomando, ha tomado recientemente o tiene intención de tomar algún fármaco o producto de cualquier tipo -incluso si no se ha mencionado expresamente-, incluidos los medicamentos sin receta (SOP), los medicamentos de venta libre (OTC), los productos herbales y fitoterapéuticos, etc.
Efectos secundarios
¿Qué efectos secundarios puede provocar la azitromicina?
La azitromicina, al igual que cualquier otro medicamento, puede provocar diversos efectos secundarios, aunque no todos los pacientes los experimentan ni los manifiestan de la misma manera. De hecho, cada persona reacciona de forma subjetiva a la administración del fármaco, experimentando diferentes tipos e intensidad de efectos secundarios, o ningún efecto secundario.
Además, los efectos indeseables también pueden variar en función del tipo de medicamento utilizado.
Efectos indeseables de la azitromicina oral
El tratamiento con azitromicina oral debe ser interrumpido inmediatamente y el médico debe ser alertado si se producen:
- Angioedema y aumento de la sensibilidad de la piel y las mucosas;
- Choque anafiláctico;
- Reacción al fármaco con eosinofilia y síntomas sistémicos (DRESS);
- Reacciones cutáneas graves como pustulosis exantemática, síndrome de Stevens-Johnson, necrólisis epidérmica tóxica, eritema miltiforme;
- Insuficiencia hepática grave, hepatitis fulminante;
- Anemia;
- Síncope;
- Pancreatitis.
- Otros efectos secundarios que pueden producirse durante el tratamiento con azitromicina oral son
- Diarrea;
- Náuseas; Vómitos; Dolor abdominal;
- Dolor de cabeza;
- Disminución de los niveles de linfocitos y aumento del número de exosinófilos, basófilos, monocitos y neutrófilos;
- Disminución de los niveles de bicarbonato en sangre;
- Infecciones vaginales sostenidas por Candida;
- Infecciones sostenidas por hongos y bacterias resistentes a la azitromicina;
- Trastornos respiratorios, neumonía, faringitis, rinitis;
- Gastroenteritis;
- Trastornos estomacales, gastritis;
- Estreñimiento;
- Formación de aire en los intestinos;
- Leucopenia, neutropenia;
- Insomnio, somnolencia;
- Mareos;
- Nerviosismo;
- Molestias visuales y/o auditivas;
- Alteración del sentido del gusto;
- Mareos;
- Disnea;
- Epistaxis;
- Enjuagando;
- Malestar;
- Trastornos cutáneos de diversa índole;
- Dolores musculares;
- Pieles secas;
- Sequedad de la boca;
- Dolor al orinar;
- Flujo vaginal atípico de sangre;
- Molestias testiculares;
- Fiebre;
- Hinchazón de los miembros inferiores;
- Debilidad y fatiga;
- Aumento de los niveles sanguíneos de bilirrubina, urea, creatinina, fosfatasa alcalina, cloruro, glucosa, plaquetas;
- Disminución del número de glóbulos rojos en la sangre;
- Alteraciones de la potasemia.
- Efectos secundarios oculares de la azitromicina
Algunos de los principales efectos secundarios que pueden producirse con el uso de las gotas oftálmicas de azitromicina son
- Picor, dolor o ardor en el ojo;
- Visión borrosa;
- Sensación de ojo pegajoso o cuerpo extraño;
- Reacciones alérgicas, incluso graves, incluido el angioedema;
- Conjuntivitis, incluida la conjuntivitis alérgica;
- Queratitis;
- Eczema de párpados;
- Sequedad, enrojecimiento e hinchazón de los párpados;
- Eritema de los párpados;
- Hiperemia conjuntival.
NOTA
Los anteriores son sólo algunos de los posibles efectos secundarios que pueden producirse. Para obtener información detallada sobre los efectos secundarios de los distintos medicamentos que contienen azitromicina, consulte el prospecto.
Sobredosis de azitromicina
Si cree que ha tomado demasiada azitromicina, debe ponerse en contacto con su médico o acudir al hospital más cercano lo antes posible.
Cómo funciona
¿Cómo actúa la azitromicina y cuál es su mecanismo de acción?
La azitromicina es un macrólido y, como tal, ejerce su acción antibiótica interfiriendo en la síntesis proteica de las bacterias.
La síntesis de proteínas en las células bacterianas se produce a través de unos orgánulos llamados ribosomas.
Los ribosomas están formados por ARN ribosómico y proteínas asociadas entre sí para formar dos subunidades:
- La subunidad 30S, formada por 21 proteínas y una molécula de ARN (16S);
- La subunidad 50S, formada por 34 proteínas y dos moléculas de ARN (23S y 5S).
Estos orgánulos se unen y traducen el ARN mensajero que proviene del núcleo celular, sintetizando así las proteínas para las que codifica.
La azitromicina se une a la molécula de ARN ribosomal 23S presente en la subunidad 50S. La unión entre la azitromicina y el ARN impide que el ARN complete la síntesis de proteínas, inhibiendo así el crecimiento de la célula bacteriana.
Dosificación y método de uso
Cuándo y qué cantidad de azitromicina tomar
La azitromicina está disponible para su administración oral en forma de comprimidos, cápsulas, polvo y gránulos para suspensión oral.
El medicamento puede tomarse en ayunas o después de las comidas. Sin embargo, tomar alimentos antes de la administración de azitromicina puede reducir los efectos secundarios gastrointestinales que puedan producirse.
La dosis de principio activo a utilizar puede variar en función del tipo de infección a tratar, su gravedad, la edad y el peso corporal del paciente. Por lo tanto, debe seguir cuidadosamente todas las indicaciones de su médico y las instrucciones del prospecto del medicamento de azitromicina que le han recetado.
Sin embargo, para la administración ocular, como ya se ha mencionado, la azitromicina está contenida en colirios especiales. En estos casos, la dosis utilizada habitualmente en adultos, niños y adolescentes de hasta 17 años es de una gota que se instila en el ojo u ojos infectados dos veces al día: una por la mañana y otra por la noche. La duración del tratamiento es de tres días. En cualquier caso, incluso en este supuesto, se recomienda seguir las indicaciones del médico y las instrucciones del prospecto del medicamento.
Embarazo y lactancia
¿Puede utilizarse azitromicina durante el embarazo y la lactancia?
No se puede descartar que la azitromicina oral pueda causar daños al feto y/o al recién nacido. Por lo tanto, el uso del fármaco por parte de las mujeres embarazadas debe hacerse sólo en casos de absoluta necesidad, sólo bajo la estrecha supervisión de un médico, y sólo después de una cuidadosa evaluación de la relación entre el beneficio esperado para la madre y el riesgo potencial para el feto o el recién nacido.
Dado que la azitromicina tomada por vía oral se excreta en la leche materna, debe evitarse el uso del medicamento por parte de las madres lactantes. Si la toma de azitromicina es esencial, las madres deben interrumpir la lactancia.
En cambio, la azitromicina en forma de colirio puede utilizarse durante el embarazo y la lactancia si el médico lo considera necesario.
En cualquier caso, las mujeres embarazadas y las madres lactantes deben pedir siempre el consejo previo de su médico antes de tomar cualquier tipo de medicamento.
Contraindicaciones
Cuándo NO debe utilizarse la azitromicina
El uso de azitromicina está contraindicado en pacientes con alergia conocida a la propia azitromicina, a la eritromicina, a otros macrólidos o a los cetólidos.
NOTA
A lo largo de este artículo, se ha intentado resumir las principales características de los medicamentos que contienen azitromicina; sin embargo, estas características pueden variar en función del medicamento considerado. Para obtener información más específica sobre las indicaciones, las advertencias y las precauciones de uso, las interacciones, el modo de empleo y la posología, el uso durante el embarazo y la lactancia, los efectos indeseables y las contraindicaciones de un determinado medicamento que contenga azitromicina, le invitamos una vez más a leer detenidamente el prospecto del propio medicamento.
En caso de duda, consulte a su médico o pida ayuda a su farmacéutico.
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